La nuit était tombée sur le Pôle Nord, une nuit profonde et silencieuse où chaque flocon semblait flotter comme suspendu dans le temps.
Autour de la tablette, les lutins s’étaient rassemblés, fascinés. Le petit cercle lumineux qui formait le portail vibriait doucement, comme s’il appelait.
Rudolf avait passé sa tête par la fenêtre de l’atelier.
Il fronça les narines, intrigué.
— « Je sens quelque chose… une chaleur… mais pas la nôtre. »
Pipette effleura le bord du cercle.
L’image apparut, d’abord floue, puis de plus en plus nette.
Ils virent une petite ville humaine illuminée.
Des fenêtres décorées d’étoiles dorées, des bougies alignées sur les rebords, des arches lumineuses en bois qui diffusaient une douce lueur.
Un souffle de chaleur sembla traverser le portail et se répandre jusque dans l’atelier.
Ludo murmura, émerveillé :
— « Les humains se préparent aussi pour Noël… mais avec tellement de lumière. »
Groubelin hocha la tête, les yeux plissés.
— « Et je vois des bonnets… beaucoup de bonnets. Peut-être que certains portent des indices. »
Soudain, au milieu des lumières, un objet attira toute leur attention.
Un bonnet rouge.
Mais pas un bonnet ordinaire : celui-ci brillait.
Pas comme une lanterne, ni comme une guirlande.
Il scintillait d’un éclat vivant, comme si de petites étoiles étaient prises dans la maille.
Pipette écarquilla les yeux.
— « Mais… c’est quoi ce truc ?! Il bouge tout seul ! »
Ludo, fasciné, s’approcha un peu plus.
— « C’est sûrement un bonnet humain… qui contient sa propre lumière. »
Groubelin se racla la gorge.
— « Ce n’est pas une créature, enfin… c’est un objet humain. »
Pourtant, Rudolf avançait déjà vers le portail, le museau illuminé.
— « Cet objet porte une lumière. Pas celle du Pôle Nord… mais une lumière humaine.
Une lumière festive, joyeuse… une lumière qui s’allume quand les humains sourient. »
Cette idée les toucha profondément.
Une lumière qui répond à la joie… quel concept étrange et merveilleux.
Pipette se pencha, le cœur battant.
— « Mais pourquoi nous montre-t-on celui-là en premier ? »
Un souffle tiède traversa le portail.
Les clignotements rouges s’intensifièrent, comme une invitation.
Groubelin observa attentivement le tissu.
— « Il ne ressemble pas exactement au bonnet du Père Noël… mais il porte quelque chose. Une énergie de fête. D’attente. »
Ludo leva timidement la main.
— « Peut-être… peut-être que les humains ont essayé de créer leur propre bonnet magique ? En s’inspirant du sien, mais avec leur lumière à eux ? »
Pipette sentit ses joues rosir.
Une telle idée avait quelque chose de très beau : les humains tentant de reproduire la magie avec leurs mains, leurs traditions, et leur créativité.
Rudolf hocha lentement la tête.
— « Nous devons en apprendre davantage.
Ce bonnet lumineux n’est pas le nôtre… mais il pourrait nous guider vers celui qui l’est. »
Le halo doré vibra encore, plus fort cette fois.
Le portail semblait se préparer.
La voie s’ouvrait.
Et le tout premier produit Quello venait de tracer un nouveau chemin.