Der Morgen dämmerte mit einem blassblauen Hauch, wie er die kältesten Tage am Nordpol ankündigt. Pipette trat aus der Werkstatt, um die klare Luft einzuatmen, bevor die Vorbereitungen wieder in vollem Gange waren. Da blieb sie wie angewurzelt stehen. Mitten im frischen, makellosen und noch stillen Schnee stach ein perfekt runder Abdruck hervor, als wäre er zart in den weißen Boden gelegt worden.
Sie beugte sich vor.
„Sieht aus wie ein Pompon, der... eingerollt ist?“, murmelte sie, und ihre Augen glänzten vor neuer Neugier.
Direkt daneben flackerte ein schwacher Schimmer auf, ein kleiner goldener Funke, der noch vibrierte, wie ein letzter Seufzer der Magie. Pipette streckte die Hand aus, ohne es zu berühren, und spürte das vertraute Schaudern, das die Zaubersprüche des Weihnachtsmanns begleitet. Diese Magie jedoch schien etwas anders, fast … seltsam.
Ludo rannte sofort zum Stall. Die Rentiere hoben neugierig die Köpfe, und Rudolf trat vor, seine rote Schnauze zitterte in der eisigen Luft. Er schnüffelte lange an der Spur im Schnee, an dem noch immer ein goldener Funke hing.
„Es stammt nicht von hier“, erklärte er schließlich. „Es riecht … wie die Menschenwelt.“
Die Herzen der Elfen machten einen Sprung. Die Menschenwelt! Schon der Gedanke daran ließ sie aufhorchen. Sie hatten noch nie mit menschlicher Technologie zu tun gehabt. Als in der Werkstatt das letzte Mal ein Elf ein Smartphone berührt hatte, hatte er es wie ein zerbrechliches Geschenk verpackt, mit einer sorgfältig gebundenen Schleife. Seitdem war ihnen alles aus der Außenwelt ein tiefes Rätsel geblieben.
Doch dieser Eindruck und dieser Funke schienen sie dazu einzuladen, über ihren vertrauten Schnee hinauszublicken.
Quellos Weihnachtskalender wird morgen fortgesetzt, mit einem Hinweis, der ihre gesamte Ermittlung auf den Kopf stellen könnte.